数字工厂是在计算机虚拟环境中，对整个生产过程进行仿真、评估和优化，并进一步扩展到整个产品生命周期的新型生产组织方式。是现代数字制造技术与计算机仿真技术相结合的产物，主要作为沟通产品设计和产品制造之间的桥梁。对于数字工厂，德国工程师协会的定义是：数字工厂（DF）是由数字化模型、方法和工具构成的综合网络，包含仿真和3D虚拟现实可视化，通过连续的没有中断的数据管理集成在一起。数字工厂集成了产品、过程和工厂模型数据库，通过先进的可视化、仿真和文档管理，以提高产品的质量和生产过程所涉及的质量和动态性能。数字工厂的能源管理系统通过大数据分析优化能源使用，减少碳排放，支持绿色生产。广东物流数字化智能工厂系统
MES的定位，是处于计划层和现场自动化系统之间的执行层，主要负责车间生产管理和调度执行。一个设计良好的MES系统可以在统一平台上集成诸如生产调度、产品跟踪、质量控制、设备故障分析、网络报表等管理功能，使用统一的数据库和通过网络联接可以同时为生产部门、质检部门、工艺部门、物流部门等提供车间管理信息服务。系统通过强调制造过程的整体优化来帮助企业实施完整的闭环生产，协助企业建立一体化和实时化的ERP/MES/SFC信息体系。深圳工业数字工厂供应商数字工厂的设备维护采用预测性维护策略，延长设备使用寿命，降低维护成本。
制造执行系统协会(Manufacturing Execution System Association，MESA)对MES所下的定义：“MES能通过信息传递对从订单下达到产品完成的整个生产过程进行优化管理。当工厂发生实时事件时，MES能对此及时做出反应、报告，并用当前的准确数据对它们进行指导和处理。这种对状态变化的迅速响应使MES能够减少企业内部没有附加值的活动，有效地指导工厂的生产运作过程，从而使其既能提高工厂及时交货能力，改善物料的流通性能，又能提高生产回报率。MES还通过双向的直接通讯在企业内部和整个产品供应链中提供有关产品行为的关键任务信息。”
节约资源、降低成本、提高资金效益Saveresources&improvefinancialefficiency：通过数字化工厂技术方便地进行产品的虚拟设计与验证，较大程度地降低了物理原型的生产与更改，从而有效地减少资源浪费、降低产品开发成本。同时，充分利用现有的数据资料（客户需求、生产原料、设备状况等）进行生产仿真与预测，对生产过程进行预先判断与决策，从而提高生产收益与资金使用效益。提升产品质量水平：Improveproductquality利用数字化工厂技术，能够对产品设计、产品原料、生产过程等进行严格把关与统筹安排，降低设计与生产制造之间的不确定性，从而提高产品数据的统一性，方便地进行质量规划，提升质量水平。随着信息技术的快速发展，数字化工厂成为了制造业转型升级的重要方向，数字化工厂的建设离不开一系列关键技术的支持。数字工厂的智能研发系统，虚拟仿真加速产品设计，创新加速。
存在的误区：一、智慧工厂就是机械地把主加工工艺设备联起来，在实际生产中，在制品在机械地联结下寸步难行，其原因就是忽视了智慧工厂的精髓：生产节拍。每个主加工设备的节拍都不一样，只有经过专业设计、规划，并在ERP、MES系统的统筹调度下，才能实现真正的智慧化生产。二、智慧工厂完全不用人工，智慧工厂依然需要人工，但是所需人工少、素质要求高。根据实际测算，年产能80-100万平米的建筑玻璃智慧工厂，用工人数比传统工厂减少15-20人左右，主要省去了玻璃上片工、调运工等重复性工种。三、智慧工厂的工艺布局可以模仿复制，智慧工厂的设计原则应遵循产品生产工艺，合理利用、配置自动化设备，将主加工工艺设备联结起来，并进行统筹管理。但实际进行工艺设计时，会根据客户产品比例、产品特点、销售模式（内销or外销）、产能要求、电力负荷等一系列因素综合考虑。可以说，每一个智慧工厂都是独特的。数字工厂的生产线可以根据订单需求自动调整，实现个性化定制与批量生产的无缝切换。广东物流数字化智能工厂系统
在数字工厂，虚拟现实技术用于员工培训，沉浸式体验让技能掌握更扎实。广东物流数字化智能工厂系统
正因为如此，数字化模拟工厂在现代制造企业中得到了普遍的应用，典型应用包括：（1）加工仿真，如加工路径规划和验证、工艺规划分析、切削余量验证等。（2）装配仿真，如人因工程校核、装配节拍设计、空间干涉验证、装配过程运动学分析等。（3）物流仿真，如物流效率分析、物流设施容量、生产区物流路径规划等。（4）工厂布局仿真，如新建厂房规划、生产线规划、仓储物流设施规划和分析等。基于制造过程管控与优化的数字化车间：在制造企业，车间是将设计意图转化为产品的关键环节。广东物流数字化智能工厂系统
